昨日のモーグル女子決勝は２本目から見ることができた。スキー経験者なら一目でわかる雪質のひどさだった。エッジをきかせた後に飛び散る雪が普通ならシャーッとなるところを、昨日のはバサバサッというかバッシャバッシャだった。もちろん選手たちの条件は同じ。順番による劣化はあるだろうけど。

　愛くるしい選手たちがメディアに大々的に取り上げられる中、里谷のおそらく五輪では最後の滑りが淋しい扱いを受けている。

　詳しいことをあまり知らないで書くのを御承知いただきたい。

　５年前の週刊誌報道は私も目にした。その時点でさえ「これウソだろう？」というような眉唾物の内容だった。いかにも売上優先主義の煽情さに満ちていた。

　その報道内容の大半がデタラメだったということを、里谷自身がその後の選手活動の結果で証明していると思う。

　運動選手は最終的には自分自身の力で戦うが、周囲の暖かい激励や応援は何にも勝るエネルギー源だ。周囲の冷たい視線に耐えながら戦うことを決意した彼女の真意は《結果でわかってもらおう》ということだったのではないだろうか。

　その”結果”は転倒による１９位に終わった。１２年前に座った椅子に戻ることはできなかった。

　今後も彼女には負の遺産がつきまとうのかもしれない。わずかに地元である北海道新聞の今日の紙面に、過去に「事実と異なる報道もあった」とされていたのがメディアの数少ない謝罪の表れなんだろう。