３、幻想

女性は私に声をかけてきた。

「こんばんは。」

私は驚いた表情を取り繕いながら、挨拶を交わすことになった。

「こんばんは。」

その女性は、笑顔で私に話しかけてくれた。

「何をされているの？。」

当然、死のうと思って来たとは言えるはずもなかった。

「ちょっと夜風に当たりに･･･あなたは？。」

「私もです。今夜は暖かくて気持ちがいいわ。」

「こんな時間にお一人で･･･怖くはないですか？。」

「ええ、私この近所ですから。」

私たちは、少し歩きながら話す事にした。





他愛のない会話の中で、私はこの人にもう少し話してみたくなった。

「私は全てを失ってしまったんです･･･。」

「そんな事はないわ、あなたはまだ生きていらっしゃる。」

「いえ、そうなんです。仕事も、信じていた恋人すら･･･。」

「あなたは強い人よ、私にはわかります。」

「今逢ったばかりのあなたに、何がわかると？。」

「わかります、あなたの全てが。」

その人の目は、私の全てを見透かしてしまっているようだった。

美しい人だった。





私たちは水辺を歩いていた。

ふいにその人はこんな事を言い出した。

「奇跡を信じる事はできますか？。」

「奇跡なんて･･･例えばどのような奇跡ですか？。」

「一瞬であなたを幸せな気持ちにする奇跡です。」

「そんな事は･･･ありえない。」

その人は優しく笑いながら、私を見ていた。

「幸せって、意外に近くにあるものじゃないかしら。」

その人がそう言うと、急に足元が明るくなったような気がした。

私は目を疑った。

さっきまでつぼみだったレンゲが、一斉に開花しだしたのだ。

まるで、薄紫色のじゅうたんの上にいるようだった。

「あなたならできるわ、だってあなたは強くて優しい人。」

私は一面に咲き誇るレンゲを目の当たりにしながら訊いた。

「君は･･･誰なんだ？」

「私は、この川の一部になった者。」

「まさか･･･」

振り返るとあの人は消えていた。



「ミント・・・」





やがて不思議な夜は白々と明けてきた。

あの人が言った言葉を、私は頭の中で何度も繰り返していた。

「幸せって、意外に近くにあるもの･･･」

これ以上失うものがなくなった以上、幸せなんてどこにでもあるのではないか？。

私は初めて味わった挫折を、乗り越える事が出来るような気がした。

そして私は、生きる事を選んだ。


終