朝からダンボール箱をひっくり返し、彼女のCDを取り出して聴いている。久し振りだ。

1    Automatic
2    Movin' on without you
3    In My Room
4    First Love
5    甘いワナ
6    time will tell
7    Never Let Go
8    B&C
9    Another Chance
10  interrude
11  Give Me A Reason
12  Automatic  (Remix)


　デビューアルバム発売が本当に待ち遠しかったのを思い出す。前年１２月９日の1stシングル「Automatic」、年があけて2ndシングル「Movin' on without you」が出たのが２月１７日。このたった２曲だけで多くの音楽ファンが心を掴まれた。TVに出演しても生意気さと愛らしさが同居する１５歳の女の子が早口で語る映像は鮮烈だった。誰もがこのウタダヒカルという未知の少女に興味を持ち惹かれていった。

　結果的にこのアルバムは日本での歴代最高セールスを記録している（現時点で８６０万枚）。

　だが。



　アルバムを最初から聴いてみよう。
1「Automatic」の歌詞。


　１９９９年時点での各家庭パソコン普及率は３３％だそうだ。半分には至ってないが少なくもない。いまどきの１５歳の女の子が歌詞に導入するにはもってこいの言葉ではないだろうか。

3「In My Room」の歌詞。


　今でこそエクステンションという言葉は普及しきっているが、当時（１１年前！）はまだ付け毛とかヘアウィッグが普通の言い方だったと思う。こういった歌詞は１５歳の男の子には不可能だ。

　こうした「いかにも今風の女の子」が創りだした曲は、しかし優劣が激しかった。
　
　先行シングル２曲と、当初デビュー曲候補だった6「time will tell」、そして３枚目シングルとなったアルバム表題作4「First Love」を除くとすべて中途半端な印象を受ける曲ばかりなのだ。


　明日は2ndアルバム「Distance」について書いていこう。