－主な登場人物－
北野健(キタノタケシ・主人公)、浩(ヒロシ・弟)、真紀江(マキエ・母)
櫛部志郎(クシベシロー…同級生・通称シロー)、拓郎(タクロウ・父)、美枝(ヨシエ・母)
高岡賢司(タカオカケンジ…同級生・通称マサミ)
石橋亮(イシバシリョウ…同級生・通称リョウ)
佐々木真也(ササキシンヤ…タケシの後援者・通称シンさん)
塙喜一(ハナワキイチ…佐々木家の執事兼事業管理者・通称ハナワさん)
富山昇(トミヤマノボル…生徒指導主任・体育教師・通称ゴリ山さん)
小野塚智久(オノヅカトモヒサ…体育教師・野球部監督)
谷岡啓二(タニオカケイジ…校長・通称タニケイ)
山口勉(ヤマグチツトム…スーパー山口の店主・通称グッさん)

---第１部、あらすじ---
　野球少年の北野健(タケシ)は、中学３年の冬、利き腕に兆弾を受けて野球ができなくなってしまう。仕方なく進んだ地元高校で夏休みの補習授業を受けるハメになったタケシは、そこで佐々木真也(シンさん)と出会い、彼の勧めでもう一度野球をするための手術を受けることになる。
---第２部、前回まで---
　２学期初日、タケシと仲間たちは野球部に誘われたがその場で返答できなかった。放課後、タケシはシローの父拓郎を説得したその足で教官室へと向かった。ゴリ山さんは小野塚と連れ立って校長室を訪れ、生徒の部活動必修化に向けての賛同を得た。そして、リョウとマサミは誰もいない教室で話し合っていた・・・
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≪マサミの過去≫

　教室中に５時のチャイムが鳴り響く中、リョウはマサミの言葉に耳を傾けていた。

「オレさ、中１までリトルリーグで野球やってたんだ。そんで最後の大会でエラーしてさ……『お前のせいで負けたんだ』ってそん時のエースのヤツに言われたんよ……他の連中は庇ってくれたんだけど、そん時の監督がエースのヤツの親父でさ……そんなんでチームがメチャクチャになっちゃって……だからオレ、野球辞めたんだ……」

　嫌な思い出をしぼり出すように、マサミの言葉はゆっくりでたどたどしかった。だが、教室中に響く蝉の声を押しのけるだけの重みがあり、心痛を感じさせる一語一語がリョウにはしっかりと聞き取れた。

「でも野球やんなくなったら何にも上手く行かなくって、勉強も全然やる気起きなくて、結局この学校しか入れなくてさ……昼にゴリ山さんが『野球やらないか』って言われた時はアタマにきたけど、やっぱこのまんま嫌な気持ちでいるのは悔しくってさ……オレ、一緒に行っていいかな……」

　何も言わずに黙ってマサミの話を聞いていたリョウは、実はマサミが野球をやりたがっていることを聞いて内心ホッとしていた。正直なところ、一人でゴリ山さんの所に行くのは心細かった。
　多少ゴリ山さん本人が怖いこともあったが、それ以上に、カナダに居た頃に見聞きした日本の高校野球の厳しい練習に付いていく自信がなかった。
　リョウも自分なりの覚悟はできているつもりだが、いくらすぐにタケシが入ってくると分かっていても、毎日平均６時間も練習する日本の高校野球の姿は、海外で暮らしていたリョウにとっては常識外れだった。

　そんな時、一緒に行ってくれるというマサミの言葉は、リョウを勇気づけるのに充分な一言だった。

「うん。一緒に行こうよマサミ！」

「リョウ……ありがとう！」

　リョウは、サッと椅子から立ち上がると無意識にマサミの前に右手を差し出した。マサミも差し出された手を握り返しながら立ち上がった。

　その瞬間、蝉の声が一段と増して教室中に鳴り響いた・・・

※※つづく※※