とあるところに、貧しい家族がいました。

働いても、働いても、パンを毎日食べることさえ、

難しい暮らしでした。日々、働いて稼いだわずかな給金は、

借金の返済に、ほとんど持っていかれてしまいます。

「もう、お前達を、売るしか生き残る道はない。」

お父さんは、ある夜、娘二人に告げました。

「お父さん！」

うなだれるお母さんを、娘二人はそっと抱きしめました。

降り続く雪で、街は真っ白、家の中も凍り付いて

いるというのに、暖炉には薪が２～３本残っているだけ。

ちょろちょろとした火の勢いでは、暖炉のなかにつるした、

洗濯したての靴下さえ、ロクに乾かすことができません。

「仕方ないわ、それしか生き残る道はないんですもの。」

娘二人は、けなげにもお父さんにそう返事するのでした。

そんな会話を、ふと耳にした人物がいました。

その人物は、とても不思議な耳を持っていて、

どこにいても、困っている人のこころの声を、聞きつける

ことができるのです。

「あの家族を、どうにか助けてやれないものだろうか。」

いきなり、家の戸を叩き、見知らぬ人物からお金を差し出されても

一家は受け取らないでしょう。

彼らは、貧しくても、誇りを持って暮らしているからです。

「そうだ、良い方法がある。」

その人物は、ひょいと、一家の暮らす家の屋根に飛び乗ると、

持っていた袋から、何枚かの金貨を取り出しました。

「これなら、大丈夫だろう。」

しんしんと降り続く雪のなかで、その人物はニッコリ笑うと、

真っ白な雪の舞う空の向こうへ、消えてゆきました。

翌朝、一家が目を覚ますと、夜中降り続いた雪はやみ、

家の外は、輝くばかりの銀世界になっていました。

「おお、寒！」

多少、生乾きの靴下でも、裸足でいるよりは、少しはマシかも

しれません。

娘のひとりが、暖炉につるした靴下を履こうとした、その時でした。

「お父さん！・・・これ！！！」

靴下のなかから現れたのは、数枚の金貨でした。

そうです、夕べの人物が、屋根の上で取り出した金貨です。

手渡しでは受け取らないだろうと考えたその人は、

屋根の上の煙突から、そっと金貨を投げ入れておいたのです。

金貨はちょうど、うまい具合に、つるしておいた靴下のなかに

入ったというわけでした。

「おお！これだけあれば、借金を返しても、まだおつりがくる！」

一家は、神様の心遣いと喜び、感謝の祈りをささげるのでした。

めでたし、めでたし♪

貧しい一家の煙突に金貨を投げ入れた人物の名は、ニコラウス。

後に、聖ニコラウス（聖・サンタクロース）として、世界中から

愛される人物になる人です。


☆　サンタが、玄関じゃなくて、煙突から入るとなった理由を
　調べたら、こんな感じのネタが出てきたので、
　アレンジしてざっくりとお話にしてみた次第ですｗｗｗ

本当のお話は、違う部分がたくさんあるかもしれません～(^^;)

テキトウに読み流してくださいね～ｗｗｗ

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