ずっと名前がわからなかった植物があった。
蔓性で、７月～８月頃に、額紫陽花の花びらがない部分だけ、
みたいな花をつける。ただし、色はオレンジ色。
葉っぱもガマズミやアジサイのそれに似ている。
それが、また咲いているのをみたので、写真に撮った。
それを、ツィッターで流したら、すぐに教えて下さった方が何人か。
嬉しい。よく一緒に生えていたヘクソカズラやヨウシュヤマゴボウは知っていたのに、
なぜかこの蔓性のオレンジ色のつぶつぶとした花だけは、
もう長いこと、名前を知らずに過ごしてしまっていたのだった。
名前はヤブカラシ。または貧乏葛。
藪をからすほどの繁殖力、だから、
貧乏をしている家でも育つ？　ちょっとかわいそうな名前だが、
ヘクソカズラといいコンビの名前ではないか。

ともあれヤブカラシ。
名前を知ると、何か、近づけたような気がする。この花は特に。
はじめて見た、というか、意識的に見たのは、中学生の頃だ。
当時、散歩に出かけていた林の入口付近に生えていた。
暑い夏の盛りだ。林には、植物をみにいっていたと思う。
あるいは林の真ん中。なぜか日が射している。
まわりは密集した木々が沢山で、暗いほどなのに、その真ん中だけは明るいのだ。
伐採していたのだろうか、たまたまなのか、覚えていないのだが。
ともかく、その林の真ん中の明るさが好きだったのか。
日射しにうがたれた、あつい穴。
春はシュンラン、キンラン、ギンラン、イチヤクソウ…。めずらしい花の宝庫だった。
夏は…あまりおぼえていない。ただ涼しかった。秋はアキノキリンソウ、フジバカマ、ツリガネニンジン。ただしこれは林の縁。もうすこし秋も深まるとガマズミの実。
ああ、夏は、だからヤブカラシだ。ヘクソカズラとヨウシュヤマゴボウとともに。
だが、なぜかヤブカラシだけは、ずっと名前がわからなかった。わからないのに、どうしてか気になる植物だった。
毎年、どこかしらでそれを見る。名前がわからない。もどかしく思う。
だがそのうち、季節がかわる。かわると勝手なもので忘れてしまう。
そのくりかえしだった。
ここ数年、名前を知ることの喜びをかみしめるようになってきた。
名前がわかると、すくなくとも、名前をよべるようになる。
あいさつができる。なにか接することが。
だが、総じて、名前を知るまではあまり存在を認識していなかった、
というものが多いのに対して、
このヤブカラシは違う。名前は知らないながら、ずっとわたしの
喉元にひっかかった骨のような存在になっていたのだ。
それは名前をしることでどうなっただろうか。
どうなるのだろうか。
今日、ちがう家の庭で、また発見した。
ヤブカラシ。ヤブカラシだ。
もう名前で呼べる。
それはどこかようやく再会したような感触だった。