持田製薬が製造する高脂血症治療薬「エパデール」を、処方箋なしで買える一般用医薬品として承認した。

　スイッチＯＴＣと呼ばれる、転用した大衆薬は生活習慣病分野で初めて。

　エパデールはイワシの脂質が主成分で、脳梗塞や心筋梗塞の危険因子になる血中の中性脂肪値を下げる。副作用が少ないとして大衆薬に認められた。来年度にも薬局に並ぶ見通しで、健診での値を見ながら、各人が自らの判断で服用する。

　厚労省は運動や食事で中性脂肪の値が改善しない人に新たな選択肢を提供でき、脳梗塞などの発症予防で医療費削減にもつながるとみる。