ウリ科の多年草。本州、四国、九州に分布し、つる性なので雑木林、竹やぶ、垣根などに絡み付きます。開花期は８～９月ですが、実は１１月頃に赤くなります。

この名前の由来は、カラスが好んで食べるからだ言われますが、実際にはカラスの好物ではないようです。

また、民間薬としてもよく利用されますし、昔は根のデンプンを天花粉の代用として使ったそうです。