山に、「けいちゃん」という野良犬がいます。
数年前に、イノシシの罠にかかり、前足が一本ありません。
その前足が、腐って落ちそうになっている頃から、
知っていますが、人が近づくと逃げるのでどうにもなりませんでした。

前足は、綺麗に断裂し、
今では、ひょこひょこ、遅いながらも元気に走り回っています。
道行く、車に哀れな前足を見せては、
車窓からけっこう贅沢なゴハンをせしめています。
なかなかの頭脳犯で、日陰を選んでは、悲しそうに横たわり、
減速した車に、哀愁を帯びた目線を投げかけるあたり、
キャバクラにでもいたら、指名ナンバーワン間違いなしでしょう。

「けいちゃん」は、わたしをよく知っています。
生半可なことでは、エサなどくれたりはしません。
それどころか、人間を噛んだ前歴もばれているので、
わたしに捕まったら、ロクなことはないのを察知しています。

だけど、
「けいちゃん」の本性を知らない人は、みごとに騙されるのです。
哀れな、可哀想な、不憫な、前足の無い野良犬が、
道路で，轢かれそうになっている…などと、
涙なしでは語れないようなストーリーになって、
なんと、今日、有名な動物愛護団体が、
「けいちゃん」捕獲大作戦を展開しています。
事前に、聞いてはいましたが、
「けいちゃん」にとっては、えらい迷惑な話しなんです。

捕獲作戦を聞いたのは、一昨日でしたが、
昨日、わたしは遠巻きに「けいちゃん』を見ながら、
聞いてみたのです、え、誰にって？けいちゃんにですよ。
「けいちゃん、あんたを捕まえに大勢の人が来るよ、
あんたは、どうしたいの？」
そしたら、「けいちゃん」は、顎ですくい上げるように、
北東の廃屋を指すのです。
子犬が、生まれているんだそうな。
「子犬が、子犬が」と(でもいうように）
顎を何回もしゃくっては、「あそこにいる」というのです。
だから、今、捕まるわけにはいかないのだと。

がんばって、捕まらないほうがいいのか、
捕まって、動物愛護団体に連れて行かれる方がいいのか・・・。

いま、山では大捕り物が繰り広げられています。

余談ですが、「けいちゃん」と名前を付けたのはわたしです。
今年、知らないうちに死んでいた母が、「けいちゃん」という名前でした。
右手がなく、身障者でしたが、
そんなことを構うでも無し、ひょこひょこ歩き回っていましたから、
あの犬に「けいちゃん」という名をつけました。

さて、明日になったら、
山から「けいちゃん」の姿は、なくなっているのでしょうか。
いてもよし、いなくても、またよしとして、
今晩は、休もうと思います。