パン、パン、パン！……

奇妙な音がビルの谷間にこだました。同時に、その場から駆け出していく足音が聞こえた。

だが、タケシの目には何も映ってはいなかった。彼は、ひたすらその場にうずくまり、ジーンと伝わってくる左腕の痛みに耐えていた。見る見るうちに左腕は真っ赤になっていく。

すると、ふいに痛みが感じなくなった。いつのまにかタケシは気を失っていた……


…うっ、まぶしいぃ！

数時間後、タケシはベッドの上で目覚めた。正確には手術台のベッドの上だった。

消毒液の臭いに我にかえったタケシは思わず自分の左腕を見た。

急に体じゅうの力が抜けていくのが分かった。肘から先に力が入らず、指先が動かなかったからだ。

タケシは瞬時に頭の中が真っ白になった……

次に意識を取り戻した時、もうそこは手術台ではなく、病室のベッドの上だった。

「野球できんかな、もう…」

そう思った瞬間、ふいに涙が出てきた。

タケシが中学３年の１２月のことだった……

※※つづく※※