『十二夜』ってご存じですか？
ああ、シェイクスピアのお芝居にあったね～、というのが一般的な反応だと思います。
面白い戯曲なんですが、実はこの戯曲の内容と十二夜とはなんの関係もないんです。

では、なぜ十二夜と呼ばれるのかというと、
「十二夜」のシーズン中に演じられたからという風に言われています。

これは、キリスト降誕から十二日間が本当はクリスマスシーズンとして祝われていたのです！
そう、昔のクリスマスは一日だけじゃなかった。
なんと十二日（十二夜）続いたのです。

この日数には聖書のなかにちゃんと根拠があります。
救世主の誕生を祝うためにやってきた東方の三博士が旅に要した日数が十二日間なんですね。

従って、三博士が
「ここに救世主がお生まれになった！」
と言って、厩の聖家族に贈り物を捧げた日が公現祭というキリスト教上のお祭りでして、
そこまでがクリスマス。
新年（1月1日）も、勿論この期間中に含まれます。

Wikipediaには、日本の松の内に少し似ている、と書かれていましたが、
確かにそんな感じかもしれません。

私は、太陰暦の名残もあるのかな、と思っています。
太陰暦だとどうしても、太陽の動き（太陽暦）との差が生じてきます。
太陰太陽暦ではその辻褄をあわせるために、閏月、というようなものを設ける。
こうした、「暦の辻褄をあわせるモラトリアムな期間」というのは、昔からあったようなんです。

暦にある日じゃないから、仕事はいないでお祭り騒ぎをする！
まあだいたいそうなりますよねｗ

となると、十二夜とはクリスマス当日から始まる楽しい祝祭の期間です。

週末はクリスマスどころじゃなかったよ～、という声を幾つか聞きました。
よし、それなら十二夜だと思えばいいじゃないですか！
年があけるまでは、クリスマス気分、祝祭気分でおっけーです。

む？　年末はばたばたしてそれどころじゃない……？
その場合も、この記事を読んで下さったみなさんに、
うさぎサンタがクリスマスのかけらをお届けします。

Merry Christmas!