もふもふ０３０４さんの日記

お待たせしました（待ってなかった？）。

後半連載開始します。

祝日に加筆修正し、９話じゃなくて、切り良く10話にしてみました。

なので、びっくりスパイスは、最終話に。

そう意図はしてなかったのに、王妃が主人公のような感じになりました。

チャイさんからの、意外な高評価のせいでしょうか。

それにしても、固有名詞が一切出てきません。

きらびやかなカタカナ名前を並べるのが、こっぱずかしいせいでしょうか。

それとも考えるのが面倒なだけでしょうか。

では皆様、召し上がれ。

とにかく王子のいるであろう場所のそばに行こうと、王様は思いました。

しかしあまり大人数で行って、万が一にも蛙を踏みつぶしでもしたら一大事です。

蛙が大嫌いな王妃様と王女様は置いて、王様は一人王宮の森に向かいました。

事情をを打ち明けた、王子の乳兄弟の青年から、場所は池のほとりだと聞いています。

蛙には似合いの場所かもしれません。

王様は、小動物を踏みつぶしてはいないか確かめながら、慎重に腰を下ろしました。

どの生き物が誰の変化した姿かわかったものではない、という心境です。

そして小声で呼びかけました。

王子よ、もし答えられるならここに出てきてほしい。

事情を知る者の前には出てくることができないというのなら、なるべくこの場から離れないでほしい。

お前を元の姿に戻してくれるものが出てくるまで、身の安全に気を付けて過ごしておくれ。

私はあきらめないから、お前も気を強く持っておくれ。

王妃が謝っていた。

私も、王妃の気持ちに気付けずに、お前に辛い思いをさせてすまないと思う。

元に戻ったら幾重にも詫びるから、その日が来るのを待っていておくれ。

…何しろ、他人には聞かせられない話です。

王宮の森は当面立ち入り禁止にしてあり、厳重に見張りも置いて人が入れるとは思えませんが、大きな声を出すのは憚られました。

森は静かで人気がなく、池の水面は陽で輝いて、こんな屈託さえなければ神話のように厳かで美しい風景でした。

「何をつぶやいているの？」

不意に頭の上から声がしました。

王が目を上げると、ひらひらしたショールのようなものを羽織った乙女が、上空から漂い降りてくるところでした。

「貴女は神か人か？」

思わず王が尋ねると、

「神でも人でもないわ」

と答えがありました。

王はこれこそ我が助けと確信しました。

これから、この人ならぬ神ならぬものに、事情を説明することなく、こちらの頼みを聞いてもらわなくてはなりません。

ここが腕の見せ所です。

これから先、何の功績も立てられなくともよい、王子さえ無事に戻ってくれば、と一生分の知恵と勇気を振り絞る覚悟で、王は乙女に話しかけました。

もふもふ０３０４