ストーリーは、スペンサー・トレイシー扮する主人公の老漁師がメキシコ湾に漁に出るという内容。主人公は不漁の日が続く中、一人で小舟に乗って漁に出る。なかなか当たりが来ない中、小舟よりも大きなカジキが食いつく。主人公は長期戦でカジキの釣り上げに格闘する。