今、ストロベリーのやつらが血なまこになってブルーが持っていたはずのステーキを探しているらしいよ。
CCBのやつらもステーキを探していて、躍起になってる。
そのうち町で殺し合いがはじまるぜ。おまえらも気をつけな。

ステーキってなんだ？

トノスカが聞いた。

ヘロインよりヤバいドラッグさ。
どっかの製薬研究所で偶然できたドラッグでまだ誰もその製法をわかってないんだ。
そのレシピをエブラハムっていうストロベリーのチンピラが研究所に忍び込んで盗んだんだ。やつは下っぱのくせに大胆にもCCBかストロベリーのどちらかにそのレシピを売りつけようとしてたらしいぞ。
どちらか高い金で買ってくれるほうにな。
あの日の夜、なぜエブラハムがポカに来てたかはわからんが、もしかすると、CCBの誰かとその話をするために待ち合わせでもしていたのかもな。
キンバでエブラハムはラリってたまたま隣にいたブルーにそのことを話しちまったんだ。バーテンやまわりの客がそれを聞いてた。
ラリってたし、酒も入って気が大きくなったんだな。
それで、ブルーがちょっとそのレシピを見せてみろよ。お前はどうせホラを吹いてんだろ？と、カマをかけたんだ。
エブラハムが嘘じゃねえ、と言ってそのレシピのコピーを懐から出した途端にズドンさ。
ブルーはそのコピーを持ってキンバからさっさと姿をくらましちまったのさ。

それでブルーはCCBかストロベリーのどちらかに捕まって、拷問されて殺されてちまったんだな。
ところがブルーはそのときステーキのレシピを持って無かったんだよ。
拷問でその在り方を聞き出そうとして、やり過ぎて聞き出す前に殺しちまったんだろうな。
だから、今、ストロベリーのやつらがCCBのシマでもお構い無しにステーキのレシピを探しに来てるってわけさ。
お前たちのところにも来たんだろ？
気をつけたほうがいいぜ。

肉業者のおやじが言ってた通り、次の日の朝、町はずれの保安官詰所のまん前で派手な銃撃戦があって、CCBのチンピラが3人とストロベリーのチンピラが一人死んだ。
ストロベリーは一旦自分たちの町へと戻って行ったが、その晩にすぐCCBのボスの家の門の前に猿の生首が10個並べられていた。
猿の生首は、お前らは猿ほどの力しか無いという意味で、10という数は皆殺しにするという意味があった。

CCBのボスは、その夜のうちに隣町のランスカという町へ使いを走らせた。
ランスカは大きな町でそこはウォングという中国人ギャングが仕切っていた。
ウォングとCCBは兄弟分で、平和条約を結んでいた。
CCBのボスはウォングのボスにストロベリーを潰す協力をもとめたのだ。
ストロベリーを潰して、ストロベリーの仕切る町、キースランドを半分づつCCBとウォングのシマにしようと伝えたのだ。
ウォングは20人のチンピラと大量の武器をCCBに送った。
CCBの提案に応じたのだ。

トノスカとマカは町の不穏な空気を感じながら、銃撃戦の翌日も森へ羊狩りへ出かけた。
町外れの森には野生の羊が多くいて、トノスカとマカはその肉を売って生計を立てていたのだ。
いつものように森の入口でふたりは身体に土をこすりつけていた。
野生の羊は匂いにとても敏感で、人間の匂いを感じ取るとすぐに隠れてしまうのだ。

ふたりは準備を終えて、森へ入って行った。
野生の羊は毛が薄い茶色で薄暗い森の中では見つけにくい生き物だ。
ふたりはゆっくりと音を立てぬように歩きながら、じっと目と耳で羊の気配を感じ取ろうとしていた。
しばらく歩いて、苔むした森の中まで入ってきたとき、マカが右手前方に何かいるのに気づいた。
それは羊では無く、5人の男たちだった。
3人の男たちが大きな木の根元にスコップで穴を掘り、他の2人の男たちが穴の外に立ってそれをじっと見ていた。
2人の男たちは黒く長いコートを着ていて、3人の男たちより上の立場のようだった。
異様な雰囲気でスコップを土に突き立てるザクザクという音だけが聞こえていた。