ホワイトデー。

ホワイトデーは３月１４日にある、日本生まれの記念日で、バレンタインデーにもらったプレゼントのお返しをする日なんだ。もともとは日本のお菓子屋さんが考えたもので、最初は「マシュマロデー」と呼ばれ、マシュマロを贈るのが流行っていた。でも次第にキャンディーやクッキー、チョコなどいろんなお菓子を贈るようになったんだよ。

ホワイトデーの名前の由来にはいくつか説があって、「白は純粋な気持ちを表すから」とか、「最初にマシュマロを贈る習慣があったから」という話がある。さらに、日本で昔、お祝いごとに白い飴を作っていたことが関係しているとも言われているんだ。

なぜ３月１４日なのかというと、昔のローマでバレンタイン司教という人が兵士たちの結婚を助けたけど、２月１４日に処刑されてしまった。でもその１か月後、助けられたカップルが「永遠の愛を誓った」という話があるんだ。それと、日本で初めて飴が作られたのが３月１４日ごろだった、という説もある。

ホワイトデーのお菓子には意味があって、キャンディーは「好き」、マシュマロは「ごめんなさい」、クッキーは「友達でいよう」というメッセージがあるんだよ。

バレンタイン司教