電気記念日。

１８７８年（明治１１年）の３月２５日、東京の虎ノ門（今の東京都港区）にあった工部大学校（今の東京大学工学部）でお祝いの会があったんだ。そして、その会場で５０個のアーク灯が光ったんだって！これは、日本で初めての電灯だったんだよ。それまでは、夜はロウソクやランプでしか明るくできなかったけど、電気の明かりが使えるようになって、もっと明るくなったんだね。

電灯といえばエジソンだけど、実は彼のライバルだったニコラ・テスラとの「電流戦争」があったんだ。エジソンは直流（ＤＣ）を推していたけど、テスラは交流（ＡＣ）の方が遠くまで電気を送れると考えていた。エジソンは「交流は危険だ！」と証明するために、動物を感電させる実験を公開したり、「交流で電気椅子を作ろう！」とまで提案したんだ。でも、最終的に便利だったのはテスラの交流で、今では世界中の電気が交流方式で送られているんだよ。エジソンの作戦、ちょっと怖いね…！

古き照明器具