1872年（明治5年）のこの日、学制の趣旨を明記した太政官布告とともに学制（明治5年8月2日太政官第214号）が公布され、日本の近代学校制度が成立した。

このときの教育制度は、下等小学4年、上等小学4年の「4・4制」だった。全国を学区に分け、それぞれに大学校・中学校・小学校を設置することを計画し、身分・性別に区別なく国民皆学を目指した。学制は教育令（明治12年太政官布告第40号）の公布により、1879年（明治12年）9月29日に廃止された。