夜の冷気が、容赦なく俺の頬を叩く。
バーの重いドアが閉まった瞬間、世界は完全に雨の音に支配された。
アスファルトに反射するネオンの赤は、まるで路上に流した誰かの血のようだ。

傘なんてものは、とっくにどこかに忘れてきた。
頭から浴びる冷たい雫が、髪を伝い、コートを重く湿らせていく。
だが、この肌を刺すような寒さだけが、
いまの俺が生きているという唯一の証明だった。

彼女の香水の匂いは、もう雨の匂いにかき消されてしまった。
どこへ向かって歩いているのか、俺自身にもわからない。
この街の路地裏は、傷を負った野良犬と、行き場をなくした男たちの吹き溜まりだ。
誰もが何かに裏切られ、何かを諦めて、この泥濘（ぬかるみ）を歩いている。

「But Beautiful……か。冗談じゃねえ」

口の中でそう呟き、俺は苦い微笑を浮かべた。
愛が美しいうちにしがみついていられるほど、俺はもう若くはない。
すべてが洗い流されていくこの夜に、残ったのはただ、空っぽのポケットと、少しばかりの誇りだけだ。

水たまりを踏みつけ、俺はさらに暗い闇の奥へと歩を進める。
明日の朝になれば、この雨も、彼女のトレンチコートの残像も、
すべてはただの幻影に変わる。
それでいい。こんな夜には、感傷などという贅沢は似合わない。＿