6時起床。
手早く支度を済ませ、同室の女の子たちを起こさないよう、そっと部屋を出る。
昨日はあまり眠れなかった。
出っ放しの湯がバスに響くし、5時ごろから酔っ払いが廊下でわめいていたのだ。
ちょっと貧血気味で、バス停に行く道も遅れがちであった。

バスに乗って駅に着いたのは、7時10分ごろ。
ちょっと間があるので、粥をかっ込む。
ダフ屋は中国人料金の席しか買えないので、私たちの切符は中国人料金だ。
当時の中国は、バスや電車にも中国人料金と外国人料金があり、確か2倍くらいの差があったし、通さないといけないとされる中国旅行社を通すとまた倍くらいに跳ね上がった。
だからダフ屋を使う人は多かったのだが、このころは密告が奨励されていたので外国人とばれると公安に突き出されるらしい。
「ほかの人に外国人とばれないようにしなよ」とダフ屋に注意されていたので、無言で列に並ぶ。

寒い場所なので、寝台には毛布が2枚ついていた。
中段だし寝不足なので眠ってしまおうとするがなんとなく眠れず、12時にアラームをセットして毛布の中で本を読んだりしているうち1時を過ぎていた、と思ったら夢だった。
まあいいや、と寝なおしたところで本物のアラームがなる。

「青海湖」と言う駅を通るのだ。
外を見ると、遠くに濃い青が見える。

客（鈍行）なので弁当売りも物売りも来ない。
昨日買った桃で飢えをしのぐ。
途中駅に売店を見つけ、急いで降りてビスケットを買う。
ホテルよりずっと高いが、今は仕方ない。
夕方トイレに行こうとしたら、Ｋ君が中国の人と話している。
彼は中国に語学留学に来ているので、中国語が話せるのだ。
私ももうちょっと語学が堪能だと旅が広がるだろうなあと思う。
一緒に夕食をとることになり、食堂車に行く。
やっぱり高いけど、まあまあの味。
列車中のお湯がなくなってしまい、仕方なく瓶詰めジュースを2本買う。

夜中の12時ごろ、急にうるさくなった。
ダフ屋から買ったチケットがばれたらしい。
Ｋ君が「5人です」と馬鹿正直に言ったので、日本人探しが始まったのだ。
私は寝ぼけているふりをして「こいつは的を得ないから明日にしよう」と言われて寝直しをかけるふりをしたのだが、Ｋ君がわざわざ起こしにきたのでパー。
彼も初めてだから仕方ないけど、こういうときは「一人」とか「二人」と言っていればそれだけで済んでいたのだ。
後で支払った分を割り勘にすればいいんだから。

実際の値段よりずいぶん高いことを吹っかけられたので長いこと言い合いをする羽目になった。
「公安にしょっ引くぞ」とか「強制帰国だ」とか言われたらしいが、こっちも中国では大声の人間の主張が通ると言うことを知っている。
酒臭い野次馬が尻馬に乗ってはやすのを睨み付け、つたない英語でがんがん主張して、中国語で言い返されても「中国語はわからない！」と言っていたら、どこからか親切に通訳をしてくれる中国人の客が来てなだめてくれ、外国人料金との差額分だけ払えばいいことになった。
しかもどこかで計算を間違えたらしく思ったより安い値段を提示されたので、「計算違う」と言うＫ君の足を踏んで、人民元を持っている私がまとめて支払う。
ＦＥＣでなんか、払うか。

通訳してくれた中国人紳士、迷惑をかけたのはこっちなのに「大丈夫？昔はこんなことなかったんだけどね」と言ってくださった。
こちらこそご迷惑をかけてすみませんでした。
ありがとうございました。

さっさとベッドに戻り、毛布をかぶると目が閉じ、寝息が出る。
実際はぜんぜん眠れなかったが、悔しいのでずっと寝たふりをしていた。