古宿や安寿飛びこむお湯の音…　　ドボーーーン！

強風が吹き荒れる関東地方を北上し、
鄙びた温泉町の、
ほとんどお客がいない自炊の湯治宿に到着し…、

　…ってか、私しかお客がいない！！！

まるでつげ義春の貧乏旅行記に出てくる、
辛うじて崩壊を免れているような旅館。
       
感じが良くて健康そうな、
でも、髪の毛の真っ白なお爺さんが一人で経営してますが、
このお爺さんの代で、旅館はもう廃業するつもりなんだろうなあ～。

ペンキがはげた浴室の壁、
壊れたカラン、
ビニールホースから直接流れ込むお湯。
お風呂場の鏡には、
「祝新築　芸者置屋○○」という文字。
いったいいつ新築したんじゃ！

でも、まあ、これを半分狙ってきたのです。

お湯は紛れもなく、源泉そのもので満足。
しかも、そのお湯を私一人で独占できるし、
調理室も誰に遠慮することなく自由に使えます。

で、まずはお風呂に入りましょう。

　ふう～、極楽。

そうして、お風呂から上がって、
これからの４日間の態勢を整えます。

まず、テレビの電源を抜いて見ないようにして、
代わりにスピーカー付きのウォークマンを繋いで、
お気に入りの音楽をながせるようにしました。

次に、調理室で適当な鍋を探し、
今夜の夕飯の鍋料理のために、
出汁昆布を水に浸します。

そして、お湯を沸かして、ポットに入れ、自室に運び、
インスタントだけど、コーヒーを煎れてホッと一息。

部屋は温泉地を流れる川に面していて、
障子を開けば、眼下には流れゆく渓流。
間断なく流れる冬の川。

さて、今日のノルマを達成すべく、
仕事の本を読みますか。

しばらくすると、
窓の外が騒がしい。
はて、窓の外は渓流のはず？

やおら障子を開いてみれば、そこには猿！！！
猿が窓枠に捕まって、こっちを見てる。

お互いにびっくりして、
猿は窓枠から落ちそうになるわ、
私はコーヒーをひっくり返しそうになるわ、
おおお、びっくらこいた。

夕方に宿からご飯とみそ汁が提供されますので、
私は持ち込んだ食材で鱈ちり鍋を設えて、
いただきます…

…ごちそうさま。

再び、読書。

そして、夜の温泉。

再び、読書。

この湯治場日記を書いて、現在夜の１０時半。

もう少し本を読んでから、寝ます。