仕事を始めてうれしい、大変だ、緊張する、と仕事中はてんやわんやだが、家に帰ってくると子供に目をかけつつも心をしめるのはネパール地震だ。
首都カトマンドゥ、ダルバール広場、タメル地区、何度も通った地域、初めて行ってからもう２０年も経っているのに、ついこの間までほとんど景観が変わっていないのをテレビや写真で確認しては「いつかまた行こう」と心に誓っていた場所だ。

当時から「ここは地震が来たらひとたまりもないな」と旅行者同士で話していた。
石造りの建物も多かったし、コンクリートで固められていても、そのなかに鉄筋なんてほとんど入っていないのだ。
タメル地区のホテルはどこもエレベーターなんかないから、５階とか６階の部屋になると大変だった。
毎日停電の時間があったから、かもしれないし、もしかしたらエレベーターが入れられるだけの強度がないのかもしれないね、なんて思っていた。

首都直撃とはどれだけのことだろうか。
死者の多さ。最初はそれだけが心配だった。
今はネパールという国自体を憂いている・
なんと言っても、隣国は中国とインドだ。
この国の立場は、昔のチベットととても似ている。
貧しく、観光だけで細々と生きていて、周りの国は「ぱくっと食べられるけど、そうするとあっちの大国がうるさそうだし、ま、いいか」くらいに思っていたはずだ。

昔、中国領のチベットから数人でランドクルーザーをチャーターしてネパール国境まで行ったことがある。
そこからは乗り合いバスがあるから心配はない。
私が言いたいのは、併合するなんて屁のカッパだってことだ。
しかも領海のように武器すら必要ない。
「お困りでしょう、私たちが手伝ってあげますよ。建物でも道路でも作ってあげましょう、そして私たちが住んじゃいましょう。政治も行ってあげましょう。勝手に開発してあげましょう。」

ネパールとチベットの間にはかなりの国境警備隊がいた。
チベット人は、ネパールに亡命すれば自由になれる。
中国ではほんのちょっとダライ・ラマの話をしたら、即強制労働だから、今でも亡命を企てる人は多いはずだ。

チベットはこの２０年で胸が痛むほど蹂躙されてしまった。
今のネパールの体の痛みを悲しんでいる。
どうか、この先のネパールが心まで蹂躙されないことを切に願う。
私に出来ることが、何かないだろうか。