日本の民話にも幾つかの祖型 archrtype があるのですが、
そのうちのひとつがねずみ浄土かなあ、と思います。

これは簡単にいうと、「おむすびころりんすってんてん」というお伽噺になっているものです。

花咲かじいさんや舌切り雀とちょっと似ているんですけれど、
お弁当に持っていったおにぎりが転げてしまい、
それを追いかけて行くと穴に入ってしまいます。
どんどんおにぎりを追いかけていくと、
ねずみの国にたどりつくのです。
浄土のように素晴らしい国なのですが、
そこからお土産を持って帰って、豊かに幸せになるという話なんですね。

地下……というのは、「根の国」という日本古来の異界に通じるのでしょう。
日本の異界はひとつではなくて、海の彼方、地の底、山、そして天界であると言われています。
このうちの地下は、根の国とか黄泉として見ると死者の世界です。
（浄土というのもいわゆるあの世ですね）。
しかし、中東以西にあるような怖ろしいものではなくて、
どちらかというと、ギリシアのエリーシアムに似ていますかね。
地上の（生者の国）とほぼ変わらない生活をしている人々がいますが、
そこの食べ物を食べると、地上には戻れなくなってしまうんです。

しかしこの民話の場合は、地上の食べ物「おにぎり」が地下へ入ってしまうという話であるところが興味深い。
「おにぎり」はもともと、神に供えるお供え物の形なんだそうですよ。
勿論、お弁当としてもっとも古い形 archetype! だと思います。

そして、ねずみ（ハツカネズミ）は大黒さまのお使いとして、
富の象徴でもあるんですね～。

つまるところは、神さまにお供えをした（おむすびが転げた）事から、
異界へ訪れて、
富を手に入れました……という民話になるわけです。

それにしても、なぜハツカネズミは大黒さまの象徴になったのか。
大黒さまといえばしばしば米俵と一緒に描かれますが、
（あと、でかい魚ですね～、つまり古代の富の象徴なんですね）
ねずみといえば米を食べてしまう害獣です。
これはどういう関係性なのか、興味が深まります。

というお話はまた次の機会に……。

#日記広場：日記